Tehnologija toplinskog ispisa prvi put je korištena u faks uređajima. Njegovo osnovno načelo je pretvaranje podataka koje prima pisač u matrične signale za kontrolu zagrijavanja termalne jedinice i zagrijavanje termalnog premaza na termalnom papiru za razvijanje. Trenutačno se termalni pisači naširoko koriste u sustavima POS terminala, bankarskim sustavima, medicinskim instrumentima i drugim područjima. Termalni pisači mogu koristiti samo poseban termalni papir. Termalni papir presvučen je premazom koji mijenja boju kada je izložen toplini, slično fotoosjetljivom filmu. Ova karakteristika toplinskih premaza dovela je do tehnologije termalnog tiska.